Je moet je voorstellen dat je rustig door het Roemeense landschap rijdt. Terwijl je geniet van het groene, glooiende landschap en de bergweggetjes, registreer je één en ander. Als je bijvoorbeeld een dorp inrijdt dat als eerste zijn Hongaarse naam vermeldt (Dit is Transylvanië, dat in 1919 bij het Verdrag van Trianon door de Geallieerden van de Hongaren is afgepakt en aan de Roemenen is geschonken, een gebeurtenis die nu, meer dan honderd jaar later nog steeds in het geheugen van beide bevolkingsgroepen gegrift staat), dan weet je dat je geen Roemeense vlaggen zult aantreffen, behalve aan officiële overheidsgebouwen; de meeste kerken zullen protestants zijn en op straat grote kans dat je mensen onderling Hongaars hoort spreken. Staat de naam alleen in het Roemeens geschreven, dan tref je veel meer vrolijk wapperend blauw geel rood aan, niet alleen in privétuinen, maar zeker ook vanaf iedere orthodoxe kerk.

En dan ineens uit je ooghoek…iets vreemds…wat is het dat je aandacht trok? Bij een snelheid van 90 kilometer per uur is het moeilijk je omgeving uitgebreid op te nemen en te analyseren. In de file waarin je rijdt, wordt plotseling remmen ook niet echt op prijs gesteld.

Maar dan zie je het ook recht voor je, tientallen, zo ver het oog reikt en allemaal aan de linkerkant van de weg. Gigantische huizen met vier soms zelfs vijf lagen dakjes bovenop het al even gigantische “basisdak”. Bizar, niet een stijl die je eerder bent tegengekomen in Roemenië.

Het stadje heet in het Hongaars Banffyhuniad omdat het van 1330 tot 1848 het bezit was van de graven Banffy. Zouden deze huizen (sommige zijn nog in aanbouw) een nieuw werk van de kunstenaar Banffy zijn?

De uitleg komt later in een vervallen kroegje aan de rechterkant van de weg waar de arme Roemenen wonen in huisjes met gaten in hun dak.

De huizen zijn van zigeuners die in het buitenland rijk zijn geworden met bedelen en die nu hun dagen in ledigheid doorbrengen, filmpjes postend van lange nagels met goud versierd, hun uitbundige lijven dansend in al even uitbundige, glanzende jurken, rijk versierd met briljanten en goud!